Kız Çocuklarını STEM Alanında Kariyer Seçimine Teşvik Etme Yöntemleri | Anne

STEM (bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik) alanındaki kariyer fırsatları hızla artış gösteriyor ve ülkelerin teknolojik gelişimlerinin devam etmesiyle bu oranların daha da yükseleceği öngörülüyor. Şu anda, dünyanın en kalabalık nüfuslarından birine sahip olan ABD’deki iş gücünün yaklaşık dörtte biri, yani 34.9 milyon kişi, STEM mesleklerinde görev alıyor. Ayrıca, STEM işlerindeki büyümenin 2031 yılı itibarıyla yaklaşık %11 düzeyinde olması bekleniyor. Ancak bu büyüme ve iş gücünde erkekler ile kadınlar arasında nispeten eşit bir dağılım olmasına rağmen (%52 erkek, %48 kadın), STEM pozisyonlarındaki kadın sayısı hâlâ önemli ölçüde erkeklerden geride kalıyor. Kadınların yalnızca %18’i bu mesleklerde yer almakta.

Bu fark, araştırmacılara göre ilkokul çağı kızlarının STEM alanlarındaki yetenekleri ve kendilerine duydukları güven ile ilişkili olabilir. Ruling Our eXperiences (ROX) adlı, 5. sınıftan 12. sınıfa kadar olan kızları güçlendirmeyi amaçlayan kar amacı gütmeyen bir organizasyonun araştırmacıları, kızların STEM kariyerlerine dair deneyimlerinin endişe verici olduğunu aktarıyor. Kuruluşun yayını olan The Girls’ Index raporu, kızların deneyimlerini, davranışlarını ve hedeflerini incelemektedir. Sonuçlar, kızların STEM alanlarındaki kariyerlere olan ilgisi artsa da, öz yeterliliklerine olan güvenlerinin azaldığını göstermektedir.

2017 yılında %73 olan matematik ve fen bilimleri konusunda yeterli hissetme oranı bugün %59’a gerilemiştir. Ayrıca, liseye giden kızların %58’i, hayal ettikleri işi yapacak kadar akıllı olmadıklarını düşünüyor ki bu oran 2017’de %46’ydı. ROX’un kurucusu ve CEO’su, aynı zamanda The Girls’ Index adını taşıyan kitabın da yazarı Dr. Lisa Hinkelman, “Bu bir yetenek meselesi değil,” diyor ve ekliyor: “Bu, algı ve güvenle alakalı bir durum. Kızlar, toplumsal, medya ve hatta iyi niyetli yetişkinlerden gelen mesajları içselleştiriyorlar. Bu mesajlar, incelikle ancak sürekli olarak, STEM alanındaki yeteneklerine olan güvenlerini zedeliyor. Kızlar toplumsal baskılar altında yürümekte ve %89’u belirli rollere ve kalıplara uyum sağlama baskısı hissettiklerini bildiriyor.”

Dr. Hinkelman, STEM alanındaki kız çocuklarının özgüven eksikliğinin, kadın rol modellerinin azlığı ve kalıcı stereotiplerle daha da büyüdüğünü ifade ediyor ve ekliyor: “Kızlar matematik ve bilimde akademik başarılı olsalar bile, genellikle kendilerini geleceğin STEM liderleri olarak görmeleri için teşvik edilmiyorlar. Sorun şu ki, kızların STEM’e yönelik ilgileri artarken, bu alanlarda başarılı olma yeteneklerine olan inançları azalıyor. Bu kopuş yalnızca bu kızlar için bir kişisel sorun değil; toplumsal bir kayıp. Yeterince akıllı olduklarına inanmadıkları için yenilikçi düşünürlerden ve problem çözücülerden oluşan bir nesli kaybetme riskiyle karşı karşıyayız.”

Dr. Hinkelman, kızların STEM alanlarında başarılı olmalarını desteklemek için ebeveynler, eğitimciler ve diğerlerinin çok boyutlu bir yaklaşım benimsemeleri gerektiğini vurguluyor ve şöyle devam ediyor: “Bu zayıflatıcı mesajlarla aktif bir şekilde mücadele etmeliyiz, olumlu ve çeşitli STEM rol modelleri sunmalı ve kızların STEM derslerinde keşfine, denemelerine, başarısız olmalarına ve bu başarısızlıklardan öğrenmelerine fırsat tanıyan ortamlara sahip olmalarını sağlamalıyız. STEM konusunda yetkin olmanın ne anlama geldiğine dair anlatımı yeniden çerçevelememiz gerekiyor; doğuştan gelen yetenekten çok büyüme, merak ve azmi ön plana çıkarmalıyız.”

Eski bir havacılık mühendisi olan ve küresel teknoloji ile yapay zeka eğitimi derneği Technovation’ın kurucusu Tara Chklovski, STEM alanlarında kariyer yapan kızların finansal bağımsızlık, güç ve etki kazandığını belirtiyor. Bu unsurlar, kızların aileleri, toplulukları, işyerleri ve ülkeleri içinde seslerini, etkinliklerini ve karar alma süreçlerini artırmaları açısından kritik öneme sahip.

Chklovski, teknoloji kariyerlerinin daha büyük ekonomik istikrar ve finansal dayanıklılık sağladığını belirterek, STEM alanındaki işler ile hizmet sektöründeki işler arasında iki kat ila altı kat daha fazla gelir elde edilebileceğini vurguluyor. “Bunların yanı sıra, bugün kullandığımız çoğu araç ve gereç STEM alanları sayesinde tasarlandı. Bu nedenle kadınların sistemler, aletler ve ürünlerin tasarım sürecinde eşit seslere sahip olmaları, bu sistemlerin, aletlerin ve ürünlerin nüfusun %50’sinin çıkarlarını gözetmesini sağlayacaktır,” diyor.

Boys & Girls Clubs of America’nın gençlik gelişim programları ulusal direktörü Chrissy Chen, STEM aktivitelerinin çocukların erken yaşlardaki güvenlerini, ilişkilerini ve dayanıklılıklarını geliştirdiğini ifade ediyor. “STEM programları, kızları problem çözmeye dahil ederek, onları yeni şeyler öğrenme ve keşfetmeye teşvik eder ve geleceklerine dair yeni fırsatlarla buluşturur.”

Chen, STEM programlarının aynı zamanda işbirliği, değerlendirme ve eleştirel düşünme gibi sosyal-duygusal becerileri de geliştirdiğini belirterek STEM alanı hakkında şunları ifade ediyor: “STEM dünyası her gün etrafımızda ve hayatlarımızı zenginleştiriyor. Bir ışık düğmesine basmak, arabanın çalıştırılması, hava durumu takibi, telefon veya bilgisayar kullanımı; günümüzün birçok anında yaptığımız eylemler ya da deneyimlerdir. STEM, hayatlarımızı binlerce farklı şekilde zenginleştiriyor ama hâlâ bazıları için korkutucu olabilir.”

STEM mentoru Tina McNutt, “kızınızın STEM ile ilk tanışması evde başlamalı ve erken yaşta gerçekleşmelidir” diyor ve erken yaşta STEM zihniyeti geliştirmek için fırsatlar yaratmayı öneriyor.

“Nasıl ki küçük kızlarımıza bir bebek beşiği veriyorsak, onlara STEM fırsatları da sunabiliriz; bir şeyler inşa etmek, yaratmak ve problem çözmek için,” diyen mentor, “Kızların güven kazanmalarına, fikirler üretmelerine ve problem çözme becerileri geliştirmelerine yardımcı olacak uygulamalı etkinlikler gerçekleştiriniz.” diyor.

Dr. Hinkelman da benzer bir şekilde, “Kızınızın STEM’e olan ilgisini teşvik etmek, sadece onun matematik veya bilimi sevmesiyle ilgili değildir” diyor ve ebeveynler için şu önerileri sunuyor:

Stereotipleri Kırın

Cinsiyetle ilgili kalıplara doğrudan meydan okuyun. STEM’in yalnızca erkekler için değil olduğunu net bir biçimde belirtin. Dünyayı değiştiren başarılı STEM kadınlarını aktif olarak bulun ve bu rol modelleriyle ailenizin sohbetlerini, medya tüketimlerini ve okuma tercihlerinizi düzenli olarak zenginleştirin.

Büyüme Zihniyeti Geliştirin

Kızınıza STEM becerilerinin doğuştan gelen bir yetenek değil, çaba ve öğrenme ile gelişen bir yetenek olduğunu anlamasına yardımcı olun. Onun ilerlemesini, zorluklarla başa çıkma isteğini ve hatta başarısızlıklarını kutlayın. Unutmayın, başarısızlık STEM’de başarıya giden bir basamaktır.

STEM’i Canlı Hale Getirin

STEM’i gerçek dünyadaki problem çözme ile ilişkilendirin. Araştırmalar, kızların %86’sının başkalarına yardım etmeyi amaçlayan kariyerler arzuladığını göstermektedir. Kızınıza STEM’in insanların hayatlarına doğrudan nasıl katkıda bulunduğunu ve küresel sorunları nasıl çözebileceğini gösterin.

Uygulama Fırsatları Sunun

Kızınıza STEM deneyimleri için elverişli fırsatlar tanıyın. Bunlar; kodlama kampı, bilim fuarları, evde gerçekleştirilen “Kendin Yap” projeleri veya basit mutfak deneyleri olabilir.

Özgüveni Kapsayıcı Bir Şekilde İnşa Edin

Araştırmalar, özgüvenli kızların STEM kariyerlerini düşünme olasılığının %20 daha fazla olduğunu göstermektedir. “Ancak özgüven yalnızca STEM becerileri ile ilgili değil; hayatın her alanında kendini yeterli görme ile ilgilidir. Onu, zorluklarla başa çıkmaya, düşüncelerini ifade etmeye ve kendisini bir problem çözücü ve yenilikçi olarak görmeye teşvik edin.”

Bir Destek Ağı Oluşturun

Kızınızın STEM ile ilgilenen diğer kızlarla bağlantı kurabileceği mentorluk programları, STEM kulüpleri veya çevrimiçi topluluklar araştırın. Ortak ilgi alanlarına sahip akranlar edinmek son derece güçlendirici olabilir.

Sorgulamayı Teşvik Edin

Kızınızın yetenekleriyle ilgili şüpheler duyduğunu hissettiğinizde, bu düşünceleri nazik bir şekilde zorlayın. Geçmişteki başarılarını, onun eşsiz güçlü yönlerini ve öğrenme ve gelişme kapasitelerini hatırlatın.

Unutmayın, rolünüz yalnızca onu STEM’e yönlendirmek değil. Onu, bu alanlarda yer alabileceğine ve katkıda bulunabileceğine inandırmak, STEM aracılığıyla geleceği şekillendirme gücüne sahip biri olarak görmesini sağlamak.

Kadınların STEM alanlarında sayıca düşük olduğu gerçeği doğru olsa da, Dr. Hinkelman’a göre bu konu sadece STEM alanlarındaki sayıları artırmak ile ilgili değildir. Dr. Hinkelman, “Bu, kızların güven ve öz-yeterliliklerini güçlendirmekle alakalı; onlara karmaşık problemleri çözebilecek ve yeniliği yönlendirecek yeteneklere sahip olduklarını görme fırsatı vermek.” diyor ve bu boşluğu kapatmak için çok yönlü bir yaklaşım öneriyor:

• Kızları küçük yaşlardan itibaren tüm STEM konularında yer almaya teşvik etmek ve sürekli olarak bu alanlarda yetenekli olduklarını pekiştiren mesajlar ile desteklemek

• Tüm STEM kariyerlerinin, bilgisayar bilimi ve mühendislik de dahil olmak üzere, pozitif bir etki yarattığını açıklamak

• Kadınların az temsil edildiği STEM alanlarındaki görünürlüklerini artırmak, kızların ilişki kurabileceği ve örnek alabileceği çeşitli rol modeller sunmak

• Tüm STEM alanlarında daha misafirperver ve kapsayıcı ortamlar oluşturmak, stereotiplere ve ön yargılara meydan okumak

• Kızların, özellikle az temsil edilen alanlarda STEM yeteneklerine güvenlerini artırmak

Dr. Hinkelman, STEM eğitimi hakkında şu şekilde düşünüyor: “Unutmayın, bu sadece sayılar veya yüzdelerle ilgili değil. Bu, dünya çapındaki en acil sorunlarımıza çözüm bulmak için nüfusumuzun yarısının potansiyelini hayata geçirmekle ilgili.”